Entre os genes e o ambiente: a multiplicação individual da inteligência

Uma vez discutida a hipótese dos multiplicadores sociais -- pelos quais se faz possível aumentar a inteligência média de uma população em um curto espaço de tempo --, resta esboçar uma explicação de como os genes e o ambiente, em conjunto, modulam o desenvolvimento individual e diferencial da inteligência.

Efeito Flynn: a multiplicação social da inteligência

Após ter apresentado as duas medidas de inteligência tradicionais, QI e fator g, é tempo de trazer ao palco um tema intrigante: o efeito Flynn. Esse fenômeno diz respeito aos ganhos exponenciais de QI ao longo das gerações. Na Argentina, por exemplo, constatou-se, no espaço de apenas uma geração (30 anos), um aumento de 18 pontos (pouco mais que um desvio padrão) no desempenho médio das pessoas no teste Matrizes Progressivas de Raven. O escore total de crianças e adultos nas escalas Wechsler (WISC e WAIS-III, respectivamente) também vem inflacionando. O que está acontecendo, afinal? Estamos, com o passar das gerações, ficando mais inteligentes? Quais variáveis explicam esse fenômeno? Tentarei, com base nas ideias de James R. Flynn (2006, 2009), tecer respostas razoáveis para essas perguntas.

Medidas de inteligência

Conforme expus em uma outra ocasião, o conceito de "inteligência" empregado no senso comum não destoa, em essência, do conceito trabalhado na academia. De modo genérico, "inteligência" denota a capacidade geral para aprender, raciocinar e resolver problemas de conteúdo cognitivo. Podemos medi-la através de testes validados e padronizados, e seus dados têm sido largamente utilizados nas clínicas psicológica e educacional e em pesquisas inter, multi e transdisciplinares. A conceituação e as medidas da inteligência vinham sofrendo severos ataques até bem pouco tempo, mas nenhum modelo alternativo encarou satisfatoriamente os problemas da cognição e de sua mensuração. Tentarei, nos parágrafos subsequentes, conceituar e diferenciar duas medidas tradicionais da inteligência: o QI e o fator g.